人身难得今已得 佛法难闻今已闻 此身不向今生度 更待何生度此身
修行学佛，要先受三皈依，也就是归向、依靠「佛、法、僧」三宝，以佛为师，以法为药，以僧为友，凭此生生世世不离正法，永离恶道。皈依三宝后，才是正式的佛教徒，如上学要先注册一样，具有正名定分的作用，皈依后有三十六个善神守护皈依的行者，并获三宝慈光加被。
皈依是皈顺、依靠的意思。初学佛的人，信心不坚定，能力智慧不充足，必须要依靠三宝，借由三宝的庇护和指引，成就学业、事业和道业。并由外在的三宝作为指导，启发我们本自具足的自性三宝。
皈依又有回转、回头的意思。为什么要回过头来？因为我们无始劫以来背弃三宝，所走的路都是错误的，所以现在要把错误的观念改正过来，舍弃过去的邪见，皈依我们的自性，这样子才能度脱自己的生死。
皈依三宝，第一皈依佛，教主释迦牟尼佛是悟道的觉者，为修行者的导师，皈依释迦牟尼佛，也就皈依了十方一切诸佛。
第二皈依法，佛为了度众生得解脱，设种种的次第法门，等于学校的学制一样，所谓人道守五戒、天道修十善、声闻修四谛、缘觉修十二因缘、菩萨修六波罗蜜。众生修习这些正法，作为人生的方向，便能离苦得乐，自在解脱。1
第三皈依僧。依循正法修行的清净僧众是大众的榜样，所以应当皈依十方一切菩萨僧、十方一切声闻缘觉僧、十方一切清净僧。再者，修行的路有很多，我们应当皈依一位善知识，接受他的教导，这样才不会走错路。皈依最好选择一个有道德、有学问、有行持的师父，经常亲近这位师父的言行、思想，无形中我们亦能霑到几许光明与功德，同时供养了真正的大善知识，能种广大的福田。如果在某一个时间，找不到这种善知识，可以在附近找一个真正受过三坛大戒的出家众皈依。
佛弟子一定要皈依三宝，并愿所有的皈依者，常发如是愿：
自皈依佛，当愿众生，体解大道，发无上心。
自皈依法，当愿众生，深入经藏，智慧如海。
自皈依僧，当愿众生，统理大众，一切无碍。
皈依三宝的功德
《俱舍论》卷十四有云：「诸有归依佛及归依法僧，于四圣谛中，恒以慧观察。知苦知苦集，知永超众苦，知八支圣道，趣安隐涅槃。此归依最胜，此归依最尊；必因此归依，能解脱众苦。」
《大乘义章》卷十：「所谓归佛、归法、归僧。依佛为师，故曰归佛；凭法为药，故称归法；依僧为友，故名归僧。问曰：何故偏归此三？以此三种毕竟归处，能令众生出离生死，称涅槃故。」
《优婆塞戒经》：「为破诸苦，断除烦恼，受于无上寂灭之乐，以是因缘受三归依。」
《善生经》云：「若人受三自归，所得果报不可穷尽，如四大宝藏，举国人民七年之中运出不尽，受三归者其福过彼，不可称计。」
《佛说希有挍量功德经》有云：「四有州中满，二乘果有人尽形供养，乃至起塔不如，男子女人作如是言，我某甲归依佛法僧，所得功德不可思议，以诸福中惟三宝胜故。」
《大毘婆沙论云》：「谓为受已信敬三宝，诸天善神必拥护，不令横死、不遭病难，不堕恶趣生天人中。」
皈依三宝可获三十六位善神护佑，得以消灾免难，来生并能生天、人中；且皈依三宝之佛弟子，在未来弥勒佛说法的龙华三会上，闻佛法义，即可得证解脱。
宋代文学家，亦是三宝弟子之苏东坡先生曾言：「滔滔苦海内，三宝为舟航；炎炎火宅内，三宝为雨泽．冥冥大夜中，三宝为灯塔。」三宝实为宇宙人生最究竟之依归。学佛之人，皈依佛、法、僧三宝，应学习佛陀行谊，奉行佛之教法，恭敬僧宝，借由皈依事相上之三宝，进而启发自性三宝，方为皈依三宝之鹄的。
道在红尘闹市修 全凭五戒作根由
佛法以人为根本，人道则是因持守五戒而来。受持五戒将来就可以获得人身。人有贫穷、富贵、寿夭、智愚、美丑、高矮，这些都是因持守五戒的清净程度不同而造成，五戒虽然简单，但要把五戒持的清净，也是非常不容易。
五戒戒条：
．不杀生：不故意杀害有生命的众生，如人、动物、小昆虫及堕胎。
．不偷盗：对于一切财物，乃至一草一木，非自己所有而取，或是不论用任何手段，如骗取、强夺、霸占等，皆算是偷盗。
．不邪淫：不与正配以外的人行淫。（凡与男女两身相和合，皆名之为淫。）
．不妄语：不说谎、搬弄是非、恶口骂人，危害到他人。
．不饮酒：不喝酒，乃至于不劝人喝酒、不入酒家、不思念饮酒。（喝酒会使人神智昏昧，来世感愚痴的果报）。
发心受持五戒的在家居士，男众称为优婆塞，女众称为优婆夷。受持一戒就有五位善神护持，持满分五戒，就有二十五位善神护持。持戒严谨的人，就成为世间的人上人，感获大富大贵的果报；持中品戒的人，感得一般的富贵；持下品戒则可保人身。若是持下下品戒，虽得人身，六根却不能俱全。所以想要修行及提升，必须从清净身口意做起。
佛法讲五戒，儒家则讲仁、义、礼、智、信，称为五常。五常与五戒差不多，不过五戒非常显明，有条有理，一说出来马上就知道。儒家的五常，仁就是要有慈悲心，作仁人君子，不要残害众生；义就是义气，不要人家的东西，仗义施财；礼即是人与人之间应有的礼貌，男与女之间也要有一种礼节；智就是要有智慧，不饮酒使心智不昏昧，就是有智慧；信就是信用，不妄语就是有信用。所以五常与五戒也是相通的。现代有些人虽然不信佛教，但是也知道要做好事，不做坏事，同样是不杀生、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，将来的果报亦都属于人道的果报。
古德有言：「道在红尘闹市修，全凭五戒作根由，杀生戒除慈心大，不贪财物廉洁优，见色不贪性清净，荤酒永断性长流，欲学长舌莫妄语，成佛不须出世求。」希望大众把握今生，持守五戒，切勿空过，枉受轮回之苦。
受持五戒功德
五戒者，一切世出世间诸善法戒之根本。《善生经》云：「若有说言，离五戒已，度生死者，无有是处。善男子！若人欲度生死大海，应当至心受持五戒。」
《七佛经》云：「若有人能受持五戒，感得二十五神侍卫。」
《辩意长者子经》云：
「不杀得长寿，无病常鲜肥；一切受天位，身安光景至。
不盗常大富，自然钱财宝；七宝为宫殿，娱乐心常好。
男女俱不婬，身体香洁净；所生常端正，德行自然明。
不欺口气香，言语常聪明；谈论不謇吃，所说众奉行。
酒肉不过口，无有误乱意；若当所生处，天人常奉侍。
若其寿终后，二十五神迎；五福自然来，光影甚炜炜。」
《优婆塞戒经》云：「善男子，一切施中，施无怖畏最为第一。是故我说，五大施者，即是五戒。如是五戒，能令众生离五怖畏。是五种施易可修行，自在无碍不失财物，然得无量无边福德。离是五施，不能获得须陀洹果，乃至得阿耨多罗三藐三菩提。」