谈到死亡的问题，每个人都很忧愁、很恐惧。关于“死亡”，我们可以分成色身的死亡、心灵的死亡和没有死亡来探讨。

　　首先从色身来讲。色身是指我们看得见，摸得着的身体。这个色身是由地、水、火、风四大所组成，所谓地大，是指身体上的固体物质，例如骨头、皮肤、指甲、头发。身上的眼泪、血液、小便，这些液体属于水大。火大是我们身上的热量。风大是气体，我们的出息、入息乃至于种种动作。

　　四大不调的时候，色身就会生病。所以佛法教我们要调身、调心，更有所谓的“凡夫只知调身而不知调心，智者知道调心而不调身”的名言，就是说先从心理转变，身体自然而然就安了。但是不论心安不安，每个人到最后终究是会死亡，这就是色身的死亡。

　　色身的死亡是无可避免的。《无常经》里佛陀开示得很清楚，“无上诸世尊，独觉声闻众，尚舍无常身，何况于凡夫。”即不论诸佛世尊、声闻缘觉、乃至我们凡夫，这个色身都一定会死亡。儒家有所谓：立德、立言、立功，希望使生命永垂不朽。也就是在没有死亡以前，利用这个色身，多作一些善事，多作一些功德，流芳千古，但是色身事实上还是会死。色身的死亡在佛经里则称为“分段生死”，像我们这一生或者六十岁，或七十、八十、一百廿岁，这一段生命就是“分段生死”。

　　第二种是心灵上的生死。心灵就是指我们这一念心，这个心生生灭灭就是生死。例如，早上起床这一念心生起，起床以后要穿衣服，穿衣服这个念头接着生起来，起床这个心就灭掉了。穿了衣服，马上接着可能要穿鞋子、穿袜子，穿衣服这个心又灭掉了。穿了鞋子、袜子之后，要漱口、洗脸，穿鞋子、袜子这念心又灭掉了。以此类推，我们从早上到晚上，这念心都是不停的生、灭，起善念也是生生灭灭，起恶念还是生生灭灭，这就是“心灵上的死亡”。声闻和菩萨圣者有所谓“变异生死”，就是烦恼、执着越来越少的变异，这种变异也属于“心灵上的死亡”

　　所以，从这个角度来看，人的生理、心理都在死亡当中。

　　第三个是“没有死亡”，要想到达不死亡的境界，必须从心念上契入到一个最真实、最高的境界，即禅宗所谓“明心见性，见性成佛”，也就是开悟的圣者所达到的境界，开悟以后就称之为道。见到自己的本心、本性就没有生、没有死了。

　　如果契悟了当下这个心，就没有死亡，我们的生命就与虚空同寿。从这个立场来看，人生活在这个世间上就很有意义、很有价值。因为契悟到本心，就能超越时间、空间，真正是无量寿，无量光。

　　佛法从印度传到中国后，在达磨祖师之前有两位僧人，佛陀跋陀罗和舍耶前来传佛法，也就是传这个不生、不灭、不死亡的这一念佛的心印。当时中国没有一个人能够接受，因为那时候的佛法都属于渐修，不认为每一个人都能成佛。所以当时佛陀跋陀罗说出人人都能成佛的道理，社会佛教界都无法接受，就把佛陀跋陀罗等两位尊者驱逐出境。佛陀跋陀罗觉得实在很颓丧，辛辛苦苦从印度到中国来传佛的心法，结果不但佛的心法没有传，而且被中国驱逐出境。这时候忽然想起慧远大师，他所居住的卢山是受政府保护的地方，于是两位尊者只有去找慧远大师传法了。

　　见到了慧远大师，慧远大师就问：“两位尊者从印度来传佛法，为什么被我们中国的政府驱逐出境？你们传的是什么样的佛法？”

　　佛陀跋陀罗说：“大师，我们传的是诸佛的心印，诸佛的心印是无上印，我们修行学佛的人就是希望要契悟到佛的心印。”
　　“佛的心印是什么？”
　　“就是心灵不死。”
　　慧远大师听说佛陀跋陀罗传的是佛的心印，就立刻请佛陀跋陀罗讲佛的心法。当时佛陀跋陀罗把手举起来，说：“大师，你看我的手，一撑开是手掌，手一屈就是个拳头，拳头一撑开又是手掌，手掌反过来是手背，手背翻过来又是手掌，手掌一屈又是拳头，你看这个快不快？”慧远大师一看，说:“这个当然很快！”佛陀跋陀罗接着说：“我还有一个东西比这个更快。”慧远大师立刻意会：这个更快的东西一定是诸佛的心印，就请佛陀跋陀罗赶快说明，佛陀跋陀罗说:“烦恼即菩提！”这时慧远大师一听就开悟了。

　　这就是我们现在所说的“心灵不死”，也是基督教所说的永生，在佛教净土宗称为无量寿，无量光，以禅宗来说就是本来面目，教下所说是菩提、涅槃，就密法而言，是大日如来、大圆满、大手印，这些都不外乎是心灵的世界，悟到我们这个本心本性，就真正是无量寿，无量光。

　　刚才佛陀跋陀罗举出手掌，翻掌、握拳，询问慧远大师快不快，这表示什么呢？这表示大乘佛法，大乘佛法就是转识成智。例如，以前起了坏念头，现在把坏念头转过来马上就是光明，地狱也变成了天堂。如果转得过来，确确实实是很快，即所谓“放下屠刀，立地成佛”。以前是一个罪该万死的人，现在忽然觉悟了，知道过去所作所为都不对，现在决定要重新作人，作一个善人，乃至贤人、圣人，这就是“转”；手掌可以变成拳头，拳头又可以变成手掌，手掌也可以翻成手背，这就是譬喻大乘佛法转识成智的微妙作用。

　　在佛法来讲，小乘是断烦恼证菩提，大乘而言是转烦恼证菩提，而佛陀跋陀罗所传的诸佛心印则不断也不转，烦恼即菩提。所以，只要活在当下这念无住心，就是如来住世，也就是“千年暗室，一灯即破”。

　　当时慧远大师，一听到真正的诸佛心印，欢喜得不得了，马上请佛陀跋陀罗翻译《禅门经》，这两位尊者把《禅门经》从梵文翻成了中文以后，交给慧远大师，两位尊者就同时坐脱立亡，回印度去。这个就是“心灵不死”。

　　我们人有生一定有死，这是世间上的真理。想要达到不死，只有不生。什么是不生呢？就是师父在这里说法，大众听法这个心，烦恼不生，本性就不死，“烦恼即菩提”就是这个道理。不过，这个境界是比较高一层的，可能一般没有缘的人听了也不容易了解，甚至听得懂的人也不容易悟道。但大家不妨试一试，坐在这里，不想过去、不想现在、不想未来，这就是不动，同时，我们这个心还要清楚、明白，清楚明白的这个心，就是我们的佛性。能够保持这个境界三分钟，就是三分钟不死，能保持十分钟，就是十分钟的不生不死，和如来住世一样。保持一个钟头，就是如来住世一个钟头，等于打禅七当中坐到了一支好香。

　　当然，这个境界是我们修行的人所追求的，一般人可能不容易了解，但是我们可以退而求其次，至少在这一生中修一些善法、起一些善念、做一些功德，对于宗教、对于佛法也不排斥，那么到临终的时候还可以“抱佛脚”。临终“抱佛脚”就是“助念”，助念就是一般人所谓的“临终关怀”。因为我们在临终的时候，心当中会很烦恼、很恐怖，这个心作不了主，就像是一场恶梦。如果旁边的人在助念，就会提醒快死亡的人回光返照，使他的心安住。所以，当我们念“南无阿弥陀佛”时，临终的人听到这个念佛的声音，觉得非常慈悲，他也会跟着念佛，心里恐怖的境界很快就转过来了，如果最后一念是在念佛中往生了，就能超生到天上或净土，这就是助念最高的目的。

上一页