祖師徑路 登入聖階梯
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1.2024年7月4日樓梯遺址橫空出現。 2.主體動土時的小禪堂及樓梯。 3.早期中台生活範圍被主體建築分成兩半，主體東北側為前山，西南側則為後山，主要是女眾佛教學院、工務所、衣缽室、觀音殿等單位空間。 4.樓梯初建時的景觀。 |
動工沒多久，從礫土堆中挖出了一座連著擋土牆的殘破階梯──這是中台主體落成前，通往小禪堂的樓梯。意外的發現，註定是序曲，於是開始重新構思，成為整個案子的重心。同時，也向各方徵集相片，找尋原有的輪廓。
記憶
除了建檔相片及小博動工前的工程照，相片上面幾乎都有人物存在。主體落成前，不論僧俗二眾，多少都有站在這支樓梯前拍照的經歷。
令人回憶起第一次禪七，在樓梯下聆聽著小禪堂前的暮鼓晨鐘……，出家之後，每天來來回回地走過，是用齋、上課、出坡、誦戒的日常……。更深的印象是，經過小禪堂後方與和尚會議室的小巷，總要看看黃色僧鞋在不在門口。
主體落成前，這裡稱為前山。樓梯以下，有前山山門、知客室、寺務處、大壇場、男眾佛教學院……；樓梯以上，是小禪堂、齋堂、大寮、常住各單位處室及寮房，當然，還有和尚寮及會議室。
樓梯連接的，是禪七時的過堂用功，法會時的海會雲集。但更多的是，道場平日的食衣住行，每一個觀照足下的步履。
拼圖
這支梯，翻修了好幾次。
依據老照片的拼湊，樓梯從無到有，從石砌到水泥，從窄到寬又縮小；建築物由簡陋到增修，然後又夷為平地……，這些，都是建設的過程、弘法的痕跡。
無論是實質存在過的鋼鐵瓦石，或是僅在圖紙上的線條構想，這些緣生緣滅的曾經，或是化為灰燼，或是將來被收錄在取而代之的木雕分館裡。這般的生住異滅、夢幻泡影，從來不只是佛綱上的名詞。
故事
樓梯既成了遺跡，那麼，故事該怎麼說？
對於曾經走過這支樓梯的行者，相信都有屬於自己的故事。但，也要告訴未曾履踏者，這支梯的始末。
挖掘出的樓梯殘跡上，仍遺留著幾塊黃花崗石板及一小截鋼柱。它們曾支撐著樓梯上方的雨遮，也曾鋪設在樓梯與小禪堂間的過道，時光封存了這一方天與地，於是，化作透明玻璃上的線條，與遺跡相互呼應。
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5.遺址殘存石板與柱頭。 6.7.玻璃線稿圖像來源。 |
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重生
然而，不能只停留在回憶。
於是，在遺跡旁新增了一支鋼構樓梯，兩支梯，共伴而行。
新梯保留了舊梯踏的斜率，以輕量化的結構與透明玻璃扶手，與舊梯的厚重歷史形成對話。梯側的擋土牆，釘上這裡曾經歷過的大事記，當然，這些都少不了老和尚的帶領。於是，中間置放了大家最熟悉也最想念的身影，拾級而上，便是行者發願追隨開山方丈的腳步，履祖師徑路，登入聖階梯。
新舊並存，既是對過去的致敬，也是對未來的期許。
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8.梯側的擋土牆，釘上大事記及開山祖師身影。 9.轉角處的圓石，是舊時小禪堂外的擺設。 |
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圓融
有著直登寶所的梯級，有著悲憫眾生的坡道，介於中間的廣場，便權化為止息停駐之方便。
地坪鋪作，採用中台建設時的黃花崗與青斗石板剩料，它們經歷了鹿野園的說法、指月林的明心來到這裡，便要如平地般總持一切。只不過，加加總總，還是不足全部的面積，於是，增加了綠地、更換了局部材質。石板地坪因著時節因緣的深淺變化，交參共濟，如同織錦聯綴千絲般圓融調和。亦如行者雖有聞道先後、悟道遲速，卻同在中台這座菩提道場的每個角落，各盡本分，和合養道、乃至成道。
圓如月窗，打破了牆的堅硬，牆外的熱絡與牆內的謐靜，融為一體。昔日的擋土牆移去礫土之後，成為斜坡道的靠壁；仿木紋清水模的表面訴說著它的曾經，角色轉化，仍舊屹立。
轉角處的圓石，是舊時小禪堂外的擺設，老和尚常帶著居士到圓石前面摸摸它；刻著師父親筆墨寶的彩陶石，曾置於和尚會議室內。這無聲的提醒，從始至終，就是要弟子們「安住實相」、「圓融無礙」。
後記
無情說法有情聽，說是遺址，卻只二三十年的光景。就構造物60年生命週期而言，正值壯年；曾被埋藏，卻又重生。但新舊也好、真妄也罷，本如是夢幻空花，亦不妨就路還家。
為憐亂走漢，權化作階梯；接著上頭路，大家離水泥。
——《隱元禪師語錄》〈化階級〉
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