儿童上读经班的好处
文／普化精舍禅修班学员 传静
俗云：“矫木趁幼，育人趁少”、“教妇初来，教儿婴孩”，这两句话都说明了儿童天真未泯之时最容易教导，效果也最好；否则，等到善良的本性受到外界环境影响而改变时，再要矫正，就为时已晚。那么，这段时间教导什么最好呢？可以引用圣贤智慧的语录，教导儿童读经，在日积月累的薰习之下，必定可以奠定一生为人处世美好的行谊。
圣贤为师 亮节为友
读经，可以包括佛学，兼顾世学。导师 上惟下觉大和尚高瞻远瞩，在全球各精舍开设的儿童读经班已实施多年。普化精舍儿童读经班以《金刚经》为主，世学则有《三字经》、《弟子规》，现则以《论语》为主。招收的对象从幼稚园到国小六年级学生，年龄约四岁到十二岁左右。这个阶段的学习能力及记忆力最好。
根据医学研究显示，让儿童读经，一遍接着一遍，反覆吟咏读诵时，脑波的状态与静坐时相同，容易使儿童躁动的心平静下来，加上不间断地长期薰修，注意力更容易集中，也有助于定力的培养，智慧也由此产生。另一方面也长养孩子的国学能力，奠定日后语文写作的基础。
就带着学童们多读，不必解释语意，久而久之，一定能熟读，永远储存在脑海里，等到年纪渐长，自然而然能了解意义，甚至对境时可以脱口而出。举一生活实例：我有一个朋友在国小教书，她的班级实施读经──《弟子规》。有一天，隔壁班有学生在打群架，围观的学生很多。调查的结果每班都有几个人围观，唯独她这一班没有。因为她的班上有学生提醒大家《弟子规》上所说的：“斗闹场，绝勿近”。可见，平时读经，或许不觉得有什么影响，但在潜移默化之中，于未来所面对的人生逆境或利益诱惑现前时，经典中的智慧法语适能浮现脑海，成为最大的扶持力量。
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读经时，每一次的时间不宜太长，约五十分钟左右为当，否则孩子会失去耐性。以普化精舍为例，课程的安排是先诵《心经》、“普贤十大愿”、静坐，接着，法师开示及读经，最后有手语或伸展的活动。如此一堂读经课下来，有静、有动，让孩子的身心获得调剂。静坐时，也聆听成语故事。而法师的开示中，又以检讨学童上周的生活细行为主，勉励他们在日常生活中做好事、说好话、存善心，期许每人至少要日行两善，并以贴豆豆鼓励达成目标的孩子。其目的无非是希望孩子们养成好的价值观，造就好的行为习惯。
因年龄层不同，读经的部分，先是共读，然后再由小老师各自带开，分为三个小组，各自再带读，引导背诵，背得好的亦用贴豆豆来鼓励。学期末了，豆豆累积得愈多，得到的奖励也愈丰富。
过去有一句很流行的广告词──“学琴的孩子不会变坏”，我认为，读经的孩子不仅不会变坏，举止威仪更得体、更懂事；来精舍上读经班的孩子更是有福气，因为学得更多、表现得更好，这是我们有目共睹的事实！
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