吃一分虧 積一分福
文／ 中台女眾佛教學院大學部一年級 見蘋法師
俗話說：「退步原來是向前」，與「退」相反者是「進」，「進」有上升義，故升登為進。如《左傳》記載，魯國與齊國作戰，魯軍大敗，作為統帥之一的孟之反留在後面掩護大軍撤退。當大家都安全撤回，而他最後抵達時，故意鞭打著馬說：「非敢後也，馬不進也。」謙遜地表示不是自己勇於在後拒敵，而是因為馬跑不快的關係。此處的「進」，意指向前。「進」也可解釋為薦舉，如「推賢進士」，意為推舉賢人，引進學者。相反地，「退」指向後移動，亦作隱去、謙讓解釋，如：功成身退、退一步保百年身等。
明時務 知進退
進是向前，退是向後，二者是完全相反的字詞，但其實進、退是一體的。偈云：「手把青秧插滿田，低頭便見水中天，六根清淨方為道，退步原來是向前。」農夫插秧時是向後退，但其實退一步反而是向前一步。老子云：「為學日益，為道日損。」薰修佛法的教理後，依照所學的道理來用功，學著放下執著，破除煩惱和無明。在過程中體會到，唯有不斷地淨化我們的身心，時時刻刻提起覺性，返照自心，不斷地檢討反省，慚愧懺悔，就能保有一顆清淨之心。
「中台五正明」中有云：「明時務，知進退。」佛法講因緣時節，果熟落地。孟子曰：「雖有智能，不如乘勢；雖有鎡基，不如待時。」雖然擁有智慧及能力，但是時節因緣沒有成熟，即使強出頭地，也得不到好處。導師 上惟下覺大和尚曾開示：「該進則進，否則錯失良機；該退則退，否則自取其辱。」時節因緣現前，就應該當仁不讓；時節因緣不佳，就以退為進，以柔克剛，因為「讓一步」就等於是為日後的「進一步」作準備，給人方便則是日後給自己留下方便。
何時該進？何時該退？把握進退之機，必須要有定力、智慧和慈悲。同樣的人事物，在不同的立場和時空下，就會有不同的是非。過去認為是好事，現在未必是好事；現在認為是好事，將來未必就是好事；甲認為是好事，乙未必認為是對的。時節因緣是隨著環境及人事物在改變的，所以，不需要執著過去的因緣，本著中台四箴行──「對上以敬，對下以慈，對人以和，對事以真」的原則，知人、知時、知地、知進退，做人做事就有所依循。
識因果 達實相
此外，應時時懷著一顆包容、感恩的心，遇到任何事情時，先退一步想，平緩自己的情緒，千萬不要隨著心情的起伏而衝動，做出不可挽回的事。心量廣大，寬容慈忍，放下執著、計較的心，自己才是最大的受益者。
最後，要深信因果。過去，有一隻水牛王，牠有著莊重的姿態，稟性仁慈，因此有很多水牛前來歸附。一日，水牛王與牠的眷屬來到一條河邊，在此安住下來。河的另一邊住著一隻獼猴，見到水牛王氣宇不凡又有眾多眷屬，心懷嫉妒，拿起地上的石頭朝水牛王不停地投擲。水牛王不但沒有以惡攻惡，心當中也沒有起一點瞋心，態度依然安詳自在，默然承受而不加報復。
樹神看到這個景象，便問水牛王：「以你的力量來說，對付這隻獼猴綽綽有餘，為何你不還手，任由牠這樣毀辱？」水牛王回答：「世間上的一切事情皆有因果，這隻獼猴對我謾罵，同樣也會對其他動物作出這樣的行為，看到牠不識因緣而不斷造惡，未來惡果必定現前，對牠起慈悲心都恐有不及，怎麼忍心加以報復呢？況且，假使我真的還手，自己將來也會遭受惡報。所以，忍辱才是對自己的最大保障。」水牛王即釋迦牟尼佛修菩薩行時之化現。佛法提到：「菩薩畏因，眾生畏果。」不造惡因就不會有惡果，因此，謙退是保身第一之法。
「有一分退讓，就受一分益；吃一分虧，就積一分福。」凡事都要「功德歸三寶，好事給他人，壞事自承當」，只要進退得宜，就能知足常樂；進一步，一切無求而為，行一切善而心無所著，才是真正的菩薩行。
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