中医谈睡眠与失眠
文／庆恩中医诊所院长、普思精舍护法会医护组组长 传审
日思三餐，夜思一宿，睡眠对于生命的保养是不可缺少的，我们藉由睡眠以回复体力并且修复身体，储存足够的精力去应付日常生活的变化。假使睡眠品质不佳，身体的健康就容易出问题，古人云：“服药千朝，不如独睡一宿”，就说明了睡眠的重要性。
中医认为，人身上“气”的变化是有规律的，它会顺应着外在环境的变化有所调节，当白天阳气旺盛时，“气”会由身体深处散发出来，生理活动旺盛，精神保持敏锐，可以应付外在环境的变化、刺激；当太阳下山，阴气较重时，“气”的活动就会减缓；睡觉时，外在活动停止，“气”会潜藏在身体内部，针对耗损的内脏器官作修复，整合身体机能，储存应付隔天工作或学习时所需要的能量。所以，充足的睡眠对于健康养生是很重要的一环。
Q：熬夜或晚睡之后再睡久一点， 会有好的补眠效果吗？
“医师，我晚上都半夜三点睡觉，白天睡到中午，睡眠应该很充足啊！为什么还是觉得很累呢？”很多人认为熬夜晚睡后只要加强补眠，睡满八小时就可以了，这是很不正确的观念。事实上，睡眠是有黄金时段的，若错过黄金睡眠时段，身体就容易出问题。
中医认为，晚上十一点至凌晨三点之间，为胆经、肝经循行的时间，这段时间肝胆经的作用就是在调节身体全身经络的平衡，以及修复白天活动时身体耗损的组织，提高身体免疫力。肝胆经也是调节身体节律的重要经络，假使出了问题，就会出现睡眠障碍。
现代研究指出，睡眠时人体会分泌褪黑激素，正常情况下，夜晚十一点到凌晨二点，褪黑激素的分泌最为旺盛，二点之后就会慢慢降低，直到早上八点一睁开眼睛，就停止分泌。褪黑激素具有促进睡眠、调节昼夜韵律、调整情绪、抗氧化、清除自由基、促使身体免疫力增强、抗癌等作用，和中医肝胆经的调节作用是相同的，所以，经常熬夜晚睡的人就会有肝火旺、脾气不佳、容易感冒、皮肤状况不佳、老化得快等症状，并且会增加罹患癌症的风险。
Q：现代人为什么常失眠？
睡眠是具有规律性的行为。以前的人性情单纯、欲望较少，“日出而作，日落而息”，劳动多，气血循环较佳，生活配合着大自然的节律运作，所以较少有失眠的情况。现代人工作压力大，晚上该睡觉时却在工作，白天该工作时却在睡觉，甚至没法睡觉而继续工作，作息混乱，运动量少，吃得虽好，身体的气血循环反而较差，常产生失眠的问题。
引起失眠的常见原因有以下几种：
一、生理时钟混乱：夜班制或是轮班制，是现代常见的工作型态。日夜颠倒的作息，使生理时钟混乱，“气”的日夜循环节律也会被打乱，导致睡不着。
二、气血循环差：现代人运动少，气血循环不好，身体“气”的流动就会差，导致白天精神不好，晚上反而精神变好而睡不着。
三、自律神经失调、肝火大：现在生活步调快，压力大，外在环境刺激多，刺激过度的结果使神经长期处在一个兴奋无法休息的状态，长久下来就会导致慢性的失眠。
Q：如何保养才能避免失眠发生？
综上所述，失眠的成因简单而言就是气血循环差、作息不规律、压力过大无法放松等。以下提供几种避免失眠的方法：
一、睡眠习惯尽量规律、固定，避免有时早睡、有时晚睡，生理时钟才不会混乱。若是因为工作的关系，实在无法有规律地睡眠或早睡，可以在一个星期内找一到二日提早时间睡觉，让身体可以得到适当的休息及修复；若突然早睡会睡不着，就尽量调整在凌晨十二点前入睡。
二、睡眠环境尽量保时黑暗，因为在黑暗的环境褪黑激素才会有效分泌。
三、敲打肝、胆经经络，或按摩头部太阳穴附近的肌肉，按压风池、肩井、三阴交、太冲、阳陵泉、太溪等穴位亦有帮助。
四、规律的运动可以改善身体循环，快走或是做上下垫脚尖运动，刺激足底涌泉穴，帮助自律神经的调节。需注意的是，睡前两小时不可运动，这样反而会睡不着。
五、睡前用热水泡脚，改善循环，放松精神。
Q：禅修打坐对于改善失眠是否有帮助？
基本上，睡眠的过程与静坐入静的过程是很类似的。有睡眠障碍的人最常提到的问题就是：“医师，我晚上睡觉时眼睛一闭，脑筋都会一直想事情，根本就睡不着，该怎么办呢？”这种感觉就像初次练习打坐时所遭遇到的问题一样。打坐时，表面上是静止不动，但是脑中的念头却从来没有停过，经过不断地练习，念头就会变少，情绪也会稳定下来。所以，藉由打坐的练习，让心念能够作主，睡眠的品质就会跟着改善。因此，睡前稍作打坐，可以让睡眠品质大大地提升。
结语
近年来，患有睡眠障碍的人数有慢慢增加的趋势，原因都是因为压力大、作息不正常、声光诱惑及刺激太多，思绪无法好好沉淀、休息。除了就医治疗外，更应该对于生活作息、运动习惯、情绪管理作良好的规划。其中，尤其重要的是情绪管理。藉由禅修，学习单纯化自己的思想，将心灵净化到“吃饭时吃饭，睡觉时睡觉”的境界，对睡眠品质的改善一定会有很大的帮助。