智慧的選擇
文╱太谷精舍禪修班學員 傳持
談到素食，很多父母都問我：「孩子會不會缺乏營養？」我總是自豪地回答：「你們看看我的孩子，像是缺乏營養的樣子嗎？」
從最小的兒子六個月大的時候開始，我和孩子們吃素至今已有十多年了。有的家長會對我說：「要讓孩子自己去選擇。」其實，我也想過這個問題：「我現在就要替孩子選擇素食嗎？是不是應該等孩子大一點，再讓他自己去選擇呢？」但是，我心中馬上就有了答案：孩子還很小，還沒有選擇的能力，既然我已經知道素食的好處，為什麼不替孩子作最好的選擇呢？
還有家長問我，該如何跟孩子說明吃素的原因呢？其實方法很簡單，美國的教育都教導孩子們要愛護動物。於是，我問孩子們：「你們愛不愛你們的哥哥、姐姐、弟弟、妹妹呢？」孩子們都說：「愛！」我再問：「如果有人要把哥哥的腿或弟弟的胳臂拿去吃，你們願意嗎？」孩子們回答：「不願意！」我對孩子說：「雞也有兄弟姐妹，牠們也不願意。豬、牛，還有其他的動物們，也一樣不願意。所以，我們不要吃牠們的肉，你們說好不好？」孩子們都說：「好！」從那時起，我們就開始吃素了。即使是在聚會當中，只要一知道有肉類的餐點，孩子們就會馬上走開。
十多年過去了，與那時相比，現在素食的選擇很多，除了有大量的蔬菜、水果，還有很多素食蛋白質的來源，只要注意搭配，是不會缺乏營養的。我的孩子個個臉色紅潤、膚色白淨，而且都長得很高。從小吃素的小兒子才十三歲，就已經一百六十八公分了。雖然美國年年都有一、兩次流感發生，但我都沒有擔心過，我和孩子們沒有打過預防針，孩子們也從來沒有因為流感病倒過。
我非常慶幸當年替孩子選擇了素食，無需擔心禽流感、豬流感、狂牛症，以及商業飼養動物肉中含有的化學污染。更何況，孩子從小慈心不殺，才是健康的根本所在！
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