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本期主题:青少年素食益健康







近代各项研究证明,只要营养均衡,素食者的健康指数实优于荤食者。在高科技时代,佛陀的智慧再次被证明是亘古常新的真理。从青少年时期养成吃素习惯,可减少现代学子因摄取过多肉类导致的胆固醇过高、肥胖、荷尔蒙污染等问题,更是养成慈悲心的重要方式。



青少年与素食

文╱中国医药大学附设医院内科部顾问 张淳堆医师

  根据二○○六年全美国调查,约有2.3%(四百九十万人)从来不食用鱼肉1, 而约1.4%属于纯素食。二○○五年调查,八到十八岁有3%属于素食者,约1%属于纯素食者2,这两份调查引起美国营养学会的重视,因而订立素食营养的规范;〈今日美国时报〉二○一一年八月二十四日报导,美国素食者约占成人人口3%,约有二千二百万人倾向素食,纯素食者占1%。

  国人在一九九七年“第一次国民营养健康状况调查报告书”(调查时间为一九九三~一九九六年)显示,十九岁到四十四岁的人口中,每十个人就有一个人长年吃全素。推估下来,全台湾就有二百万的素食人口。二○○五年食品消费年鉴调查及二○○八年台湾食品消费调查,我国目前素食者已超过二百五十万人,约占台湾人口10%以上。因此,素食者的健康情形,更加值得国人注意与重视。

青少年吃素的好处

  素食到底有何好处?根据文献报导,素食可降低胆固醇、降低血压、降低心脏疾病风险,以及降低第Ⅱ型糖尿病的发生;也可以降低身体质量指数(BMI)及癌症的发生。这些效果与素食饮食中含有较低的饱和脂肪酸、胆固醇,以及较高的食物纤维、镁、钾、维他命C、E、叶酸(folate)、类胡萝卜素(carotenoids)、黄酮类化合物(flavonoids)及其他植物化学物(phytochemicals)有关。但纯素食者与某些素食者,可能摄取较少的维他命B12、D、钙、锌,必须另行补充。

  一般人常以为吃蔬菜就是素食,实际上素食并非指仅食用蔬菜。素食的种类,依其有无摄取蛋或奶制品,而有不同的定义,可以分为(一)奶素食:指食用奶制品与植物性食物;(二)蛋奶素食:指食用蛋及奶制品与植物性食物;(三)蔬食:指不吃荤食,只吃植物,也吃五辛
3(大蒜、小蒜、葱、韭菜、洋葱)者;(四)纯素食:仅食用蔬果,不吃荤食,也不吃五辛。

  一般家长经常会担心素食无法提供正在发育中的青少年(十三岁到十九岁之间)所需要的营养与热量,因而怀疑素食会影响生长与发育。其实,素食不仅可以维持正常的生长与发育,更可提供身体的健康,并降低未来得到慢性病的机会,这是因为饮食中的纤维,可以降低体内雌性激素含量。许多传统植物性食物中的淀粉、纤维、维他命、矿物质及其他植物性营养素,可以防止疾病;而动物性食物及高加工食品,因缺乏这些植物性组成要素,且是含高胆固醇、脂肪、蛋白与环境化学物,而增加罹患癌症的机率。

  素食对青少年能提供更多有益的营养,素食的青少年营养摄取的重点是:钙、维他命D、B12、锌、铁。发育中的青少年,必须增加热量、蛋白质、许多维他命与矿物质,方能顺利完成心理上、生理上(第二性征,如:乳房、睾丸、体毛、身高、体重)与认知上的发育
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  在泌乳与卵巢功能的发育上,素食者与非素食者青少年是相似的
5。早期研究指出,素食者的初经比非素食者稍晚6,但晚近研究并无差异7。妇女在青少年与成人期,若在饮食中增加黄豆的摄取,可以降低乳癌的发生8。若摄取大量的红肉,则会增加大肠癌、摄护腺癌、肺癌与乳癌的机会9,这可能跟内含大量的饱和脂肪酸与反式脂肪酸有关10。十字花科植物,如:甘蓝、包心菜、花椰菜等,内含glucosinolates,会被水解成具有活性的isothiocyanates(ITC)与indole而抑制血管新生,产生抗癌作用11。此外,蘑菇也有类似作用,可降低乳癌60%发生率12;包心菜可降低38%胰脏癌发生率13

  另外,摄取大量的牛奶,因增加血中类胰岛素生长因子(IGF-1),导致增加发生前列腺癌的机会。孩童时期,摄取大量牛奶,也可能增加以后成人罹患睾丸癌与大肠癌的机会
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  肥胖为世界各国除糖尿病、高血压外所面临的主要问题之一,在美国仅次于抽烟所造成的死亡率。目前,全世界约有10%孩童体重过重
15。许多常见的癌症,如:49%子宫内膜癌、35%食道癌、24%肾脏癌、21%胆囊癌、17%乳癌、9%大肠直肠癌,皆与肥胖或体重过重有关16

  全世界约25%死因与肥胖有关。当诊断出癌症时,若为肥胖病人则可能增加50~60%死亡率,其原因可能与增加性荷尔蒙或其他荷尔蒙,促进癌细胞生长有关;同时,肥胖也会降低免疫力,过量的体脂肪增加氧化压力,引起DNA受损而引起癌症。对年轻人而言,约80~92%糖尿病与肥胖有关
17,而26%高血压与肥胖有关18,约为非肥胖者的三倍19

青少年素食注意事项

  热量需求会随着年龄、性别、体重与活动量而异。每日的需要量,由二千二百大卡到三千大卡不等。纯素食者所需的热量,建议成人每日摄取约二千大卡,小孩(四岁到十三岁)约一千八百到二千大卡;青少年因其发育需要,每日摄取平均约二千四百大卡,可依实际活动量与需要作调整。

  碳水化合物,为人体饮食中热量的主要来源,每一公克可以提供四大卡。富含碳水化合物的食物,如:水果、蔬菜、全谷类与干豆荚类,是饮食中纤维的主要来源。每日的饮食中,碳水化合物应占55%。每日摄取一至二种水果,蔬菜每周应搭配深绿色、红或黄色,荚豆类与豌豆类,淀粉性蔬菜及其他蔬菜;而谷类应选择全谷类或其他谷类,或是目前台湾所推广的每日五蔬果
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  蛋白质每一公克可以提供四大卡的热量。十一到十四岁的女性、十五到十八岁的男性,对于蛋白质的需求量最高,若不足则会延迟身高、第二性征的发育,以及身体瘦肌肉的堆积。根据统计,此时蛋白质的需求量时常会超过正常建议量的二倍以上。

  胺基酸是组成蛋白质的主要单元。胺基酸种类繁多,通常人体能消化吸收及利用的胺基酸约有二十二种。其中有九种胺基酸在人体内不能合成,必须从饮食补充,称为必需(基本)胺基酸。其他非必需胺基酸可以利用葡萄糖或其他物质来制造。

  植物蛋白能提供基本胺基酸,以维持人体生长与发育所需要的营养素,故素食者蛋白的摄取与动物蛋白之摄取并无差别
21。基本胺基酸中的离胺酸,可以帮助钙质的吸收,促进酵素、荷尔蒙及抗体的产生,同时可以帮助肌肉蛋白质及胶原蛋白的形成,也是骨头及结缔组织里的重要成分,为孩童正常生长与骨骼发育所必须。它也参与制造抗体、激素、酶,降低血脂肪,但摄取过多反而会引起胆结石,增加血中胆固醇与三酸甘油脂;摄取不足会增加肾结石,食欲不振、贫血、倦怠,同时会导致甲状腺分泌不足、气喘等问题。轻度缺乏则会令儿童成长迟缓。此种胺基酸大量存在于豆类、坚果、谷类(糙米、燕麦片、白米、大麦),因此,素食者可摄取适当的坚果类食物,补充营养。

  脂肪,为提供人体热能的主要来源之一,每一公克可以提供九大卡。除提供能量外,尚能储存热量、运送脂溶性维生素、维持细胞膜的稳定、提供人体必需的脂肪酸。一般而言,人体总热量的20%必须由脂肪提供。若摄取不足,会引起基本脂肪酸或热量摄取不够,因而延迟发育。脂肪经脂化后转变成甘油与脂肪酸。脂肪酸可以分为长、中、短链三种,链愈长愈稳定。

  长链脂肪酸依双链位置分为n-3系列的次亚麻油酸(Linolenic acid-ALA) 与n-6系列的亚麻油酸(Linolenic acid-LA)。

  n-3脂肪酸,以甘油酯的形式存在于深绿色植物中,是构成细胞膜的主要成分和生物?的基础物质,是维持大脑和神经机能的必须因子,能帮助智力与视力正常发育、脂质及糖分代谢,对人体健康有决定性的作用。而且,它是抗发炎反应的油脂,因此是预防许多慢性病的重要营养素。一旦缺乏,会引起脂质代谢紊乱,导致免疫力降低、动脉粥状硬化等症状发生;尤其是婴幼儿、青少年更会严重影响其视力、智力正常发育
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  n-3脂肪酸(ALA)无法由身体制造,必须从食物摄取。但是,身体可以使用短链n-3脂肪酸来合成长链n-3脂肪酸(EPA及DHA)。素食者不吃鱼,可藉由植物性来源补充,如:白苏籽、亚麻籽、紫苏籽、火麻仁、核桃、大豆油、亚麻籽油(胡麻油)。

  n-6亚麻油酸(LA),存在于天然植物油中及草食性动物肉类与其乳制品中,也是细胞膜构成要素之一,可以帮助维持正常的生长与发育,刺激皮肤及毛发生长,维持骨头的健康,调节代谢与维持生殖系统。同时,它是前列腺素的前驱体,对维持血脂的健康有重大的影响。适量补充可能有助于改善糖尿病并发症;缺乏时,会导致皮肤病变、孩童纤维性囊肿
23或糖尿病恶化,但过量反而对身体有害。

其他主要微量营养素

  铁:人体虽可以由植物获取非血红素式铁,但其生物活性却远低于动物性的血红素式铁。因此,素食者最好补充富含铁剂的谷类、干豆荚类、干果、芝麻、面食与绿色蔬菜(如菠菜)。维他命C可以加强铁剂的吸收,但蔬菜中的草酸,全谷类、豆类、核果类中的植酸(phytic acid),以及存在于茶和咖啡中的单宁酸,都会和铁结合而降低铁的吸收。另外,素食者发生缺铁性贫血的机会与非素食者相同。

  锌:与细胞的繁殖、免疫功能及蛋白的合成有关。碳水化合物的代谢及胰岛素的制造,也需要它的存在。素食者锌的摄取普遍不足,蔬菜中含较高的植酸,故锌的生物可利用率较低。锌来自豆制品、干荚果、谷类、乳酪与坚果。柠檬酸可加强锌的吸收,但过量会抑制铜、铁的吸收。

  碘:能维持甲状腺适当的运作,防止多余的脂肪堆积,确保最佳利用的热量。以植物为基础的食物中,含碘量是不足的,除非摄取海中植物,如:海带、海藻,但亦须防止摄取过多。

  钙:食物大都含有不同量的钙,奶类及乳制品所含的钙,有较高的吸收率。绿叶蔬菜、干果、豆类、豆制品,亦含有较多的钙,其次是海带。

  维他命D:主要由太阳照射皮肤经肾脏作用而形成,以促进肠道中钙的吸收。若无法晒太阳时,须另行补充。维生素D不足,将影响身体健康,如:维他命D与调节某些基因及细胞演化成癌症相关。在二○○九年的研究发现,维他命D浓度高时会降低乳癌及大肠癌的发生
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  维他命B12:协助核酸与脂质的合成,对于红血球之制造和神经细胞脂质髓鞘的合成非常重要,因此,缺乏维他命B12会有贫血及神经系统病变等症状。维他命B12可以在肝脏储存,存量约为需要量的一千倍,成人可能要数年才会发生缺乏症 。由于植物性食品没有维他命B12,因此,素食者必须注意豆类与米饮料、某些谷物或营养酵母的摄取。

  根据美国营养学会 二○○九年公布
25,素食者应平均选择各类食物,减少摄取太甜、高盐、高脂肪的食物,每日选取五种不同颜色的蔬果,若食用奶制品,应选择低脂肪奶制品,并且,常规摄取钙、铁、叶酸及维他命B12、A、D。

  发育中的青少年适当地搭配食用不同的蔬果,不仅可维持正常的发育及健康的身体,更可降低日后罹患慢性疾病的机率。青少年食用素食对于身体的健康实无庸置疑,值得尽量鼓励。

注解:

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  2. Stahler C. How many youth are vegetarian? The Vegetarian Resource Group Web site. http://www.vrg.org/journal/vj2005issue4/vj2005issue4youth-gb.htm. Posted October 7, 2005. Accessed January 20, 2009.
  3. 《楞严经》记载,五辛为大蒜、茖葱、慈葱、小蒜、兴渠;生啖增恚,使人易怒;熟食发淫,令人多欲。《楞伽经》谓:“五辛,一大蒜、二茖葱、三慈葱、四兰葱、五兴渠。”《本草备要》注解云:“慈葱,冬葱也;茖葱,山葱也;兴渠,西域菜,云即中国之荽。”
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  12. 同注11.
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