立德為先－－上惟下覺大和尚開示
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現代生活型態的變遷，使得許多人對自己的未來沒有信心、沒有希望；假使對生命失去了信心，終日迷迷糊糊、麻木不仁，只會浪費自己的生命與時間，社會的進步也會停滯不前。
佛法提到過去、現在、未來三世因果，以及佛性平等的道理，就是在證明人的生命是無窮盡的。這念心當中有無量的智慧、功德與神通妙用，只要努力，每個人都能契悟這念心性，成就佛菩薩的果德。因此，透過佛法與修行，可以建立我們的信心與希望，了解到活在世界上是非常寶貴的，一定要愛惜生命、尊重自己；能夠愛惜生命、尊重自己，就能夠尊重他人，乃至一切有情生物。
三綱領 八條目
《大學》裡有三綱領、八條目。三綱領是「在明明德，在親民，在止於至善」。明白這念心是本具的，就是「明明德」。「明德」就是檢討、漏盡自己的煩惱，心當中一片光明，本具的明德智慧、德行就會現前，這是根本。儒家說「立德、立言、立功」三不朽，其中以「立德」為先。「立德」，就是有德行。德，是慢慢修來的。
自己明白是自利，心量不夠廣大，所以要「親民」，不但自己明白，還要使更多的人明白自己的覺性、佛性，了解人生是很有意義的，不要悲觀，不要自殺。既能自利又能利他，圓滿了這些工作，達到最高的境界──至善，即是「止於至善」。
要達到三綱領，必須用八種方法，也就是「八條目」──格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。想要平天下，先要把國家治好。想要把國家治理好，先看看家庭管理好了沒有？假使家庭一團亂，自己沒有道德、沒有人格，怎麼可能管理好一個國家，乃至利樂全世界？
如何才能治理好家庭？先要修身，也就是要建立完整的人格。假使身為一家之長，吃喝嫖賭樣樣來，人格墮落了，要使孩子建立完整的人格，是不可能的事。因此，必須修身，自己要有完整的人格，要有正知正見，要明禮義，要知道是非、善惡、正邪。
如何修身？先要正心，把心擺得端端正正，要光明磊落。何謂正心？一般人所想的多是名利財色，只知道為自己著想，不知道為大眾著想，這樣的心是私心、貪心，就不正。因此，意要誠，心才會端正。
要達到意誠，先須知致。知，就是觀念。禪宗亦云：「只貴汝知見，不貴汝行履。」我們的知見要端正；假使沒有正知見，就容易落入意識型態，落入盲目的情感，或是只知其然而不知其所以然。明辨是非，就屬於正知見。
要有正確的人生觀，必須從格物的功夫下手。格，就是改革、袪除；物，指心中的垃圾──貪心、瞋心、癡心、慢心、疑心、懈怠、墮落。格物，即是革新、淨化自己的心。老子說：「為學日益，為道日損。」用功學業，要如逆水行舟，不進則退；用功道業，則要去除心中的貪、瞋、癡三毒。三毒愈來愈少，清淨心就會現前，才能與道相應。因此，時時刻刻覺察、覺照，就是時時刻刻在格物。
三綱領、八條目是做人做事最高的哲學，把它運用在政治上，社會一定清明，國家一定富強；運用於修行上，功德、道業一定成就。
四箴行 利自他
人有物質生活、精神生活，還有心靈的世界。心靈的生活屬於最高的道德，心清淨了，就是聖賢的心。儒家主張「內聖外王」，什麼是「內聖」？要檢討反省，心中不能存留一點點垃圾。所謂「外王」，就是修一切善法，普度眾生，安定社會，建立富強康樂的國家。在儒家來講是世界大同，在佛法來講就是建立人間淨土，就現代來講就是要達到世界和平。
中台禪寺以「中台四箴行」──對上以敬，對下以慈，對人以和，對事以真，作為修行的方針，把佛法高深、廣大的道理，取其精華，簡化成四個實踐的方向。對上以敬，用恭敬心去除我慢；對下以慈，用慈悲心去除瞋恚；對人以和，用和合的心去除粗暴；對事以真，用真誠之心去除虛偽。依著這四個方向，落實在家庭、學校、公司、生活中，以此原則反省檢討，不斷改進、提升自己，便能增長無量的智慧和福報，人生必定有所成就。
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