立德为先－－上惟下觉大和尚开示
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现代生活型态的变迁，使得许多人对自己的未来没有信心、没有希望；假使对生命失去了信心，终日迷迷糊糊、麻木不仁，只会浪费自己的生命与时间，社会的进步也会停滞不前。
佛法提到过去、现在、未来三世因果，以及佛性平等的道理，就是在证明人的生命是无穷尽的。这念心当中有无量的智慧、功德与神通妙用，只要努力，每个人都能契悟这念心性，成就佛菩萨的果德。因此，透过佛法与修行，可以建立我们的信心与希望，了解到活在世界上是非常宝贵的，一定要爱惜生命、尊重自己；能够爱惜生命、尊重自己，就能够尊重他人，乃至一切有情生物。
三纲领 八条目
《大学》里有三纲领、八条目。三纲领是“在明明德，在亲民，在止于至善”。明白这念心是本具的，就是“明明德”。“明德”就是检讨、漏尽自己的烦恼，心当中一片光明，本具的明德智慧、德行就会现前，这是根本。儒家说“立德、立言、立功”三不朽，其中以“立德”为先。“立德”，就是有德行。德，是慢慢修来的。
自己明白是自利，心量不够广大，所以要“亲民”，不但自己明白，还要使更多的人明白自己的觉性、佛性，了解人生是很有意义的，不要悲观，不要自杀。既能自利又能利他，圆满了这些工作，达到最高的境界──至善，即是“止于至善”。
要达到三纲领，必须用八种方法，也就是“八条目”──格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。想要平天下，先要把国家治好。想要把国家治理好，先看看家庭管理好了没有？假使家庭一团乱，自己没有道德、没有人格，怎么可能管理好一个国家，乃至利乐全世界？
如何才能治理好家庭？先要修身，也就是要建立完整的人格。假使身为一家之长，吃喝嫖赌样样来，人格堕落了，要使孩子建立完整的人格，是不可能的事。因此，必须修身，自己要有完整的人格，要有正知正见，要明礼义，要知道是非、善恶、正邪。
如何修身？先要正心，把心摆得端端正正，要光明磊落。何谓正心？一般人所想的多是名利财色，只知道为自己着想，不知道为大众着想，这样的心是私心、贪心，就不正。因此，意要诚，心才会端正。
要达到意诚，先须知致。知，就是观念。禅宗亦云：“只贵汝知见，不贵汝行履。”我们的知见要端正；假使没有正知见，就容易落入意识型态，落入盲目的情感，或是只知其然而不知其所以然。明辨是非，就属于正知见。
要有正确的人生观，必须从格物的功夫下手。格，就是改革、袪除；物，指心中的垃圾──贪心、瞋心、痴心、慢心、疑心、懈怠、堕落。格物，即是革新、净化自己的心。老子说：“为学日益，为道日损。”用功学业，要如逆水行舟，不进则退；用功道业，则要去除心中的贪、瞋、痴三毒。三毒愈来愈少，清净心就会现前，才能与道相应。因此，时时刻刻觉察、觉照，就是时时刻刻在格物。
三纲领、八条目是做人做事最高的哲学，把它运用在政治上，社会一定清明，国家一定富强；运用于修行上，功德、道业一定成就。
四箴行 利自他
人有物质生活、精神生活，还有心灵的世界。心灵的生活属于最高的道德，心清净了，就是圣贤的心。儒家主张“内圣外王”，什么是“内圣”？要检讨反省，心中不能存留一点点垃圾。所谓“外王”，就是修一切善法，普度众生，安定社会，建立富强康乐的国家。在儒家来讲是世界大同，在佛法来讲就是建立人间净土，就现代来讲就是要达到世界和平。
中台禅寺以“中台四箴行”──对上以敬，对下以慈，对人以和，对事以真，作为修行的方针，把佛法高深、广大的道理，取其精华，简化成四个实践的方向。对上以敬，用恭敬心去除我慢；对下以慈，用慈悲心去除瞋恚；对人以和，用和合的心去除粗暴；对事以真，用真诚之心去除虚伪。依着这四个方向，落实在家庭、学校、公司、生活中，以此原则反省检讨，不断改进、提升自己，便能增长无量的智慧和福报，人生必定有所成就。
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