當我的目光再次接觸他們母女時，離開的念頭頓然就消失。我想到聞聲救苦的觀世音菩薩之慈悲心及度眾的心，「千處祈求千處現，苦海常作渡人舟」。

　　在一次因緣際會中，受到好友之邀而加入助念的行列，那時候對佛法還不甚了解，不知道助念是甚麼？為何要助念？更不知道它的義意？認知上只知道死亡是一件可怕的事，死後茫茫然不知歸向何處？真的有輪迴嗎？心裡有很多疑惑，死亡是每個人都逃不過的，不是嗎？

　　由於在成長過程中，從未真正面對親戚朋友的死亡，所以第一次去助念時，懵懵懂懂懷著一顆既恐懼、害怕又好奇的心去( 因為很想知道人死後是甚麼樣子)。猶記得要踏入喪家時，一眼就看到一位面黃肌瘦且肚子很大的遺體，躺在幾張椅子墊高的木板上。心想他應該是因肝癌往生，看著未經遮蓋的遺體恐懼油然而生、裹足不前。於是就選了最後一排其中的一個位子坐下來，跟著其他師兄開始念佛，內心始終無法定下來，更不用說去多看一眼。好不容易結束了，回家後往生者的影子一直浮現在腦海裡，總是揮之不去。那時起了一個念頭問自己：我在怕什麼呢？死亡不是最平等的嗎？不管貧富貴賤，凡生為人終需面對死亡。因此堅定地告訴自己，一定要繼續走下去。

　　記得有一年的清明節，一位學員的同修突然往生，家屬一時之間趕不回來。殯儀館的入殮室內，就只有一對母女守著往生者的遺體，其中一人還必須隨時離開處理事情。當我被通知助念時，已是下午的四、五點左右。由於當天天祥寶塔有法會，所以連絡不到其他組員，只有我跟兩位老菩薩，我們持續念了三個多小時，一直沒有其他人來接班。當時的入殮室很簡陋，中間有個大電梯，兩邊各一個大窗子。這時天色已經很暗，風從前後的窗子徐徐地吹進來，全身感到一股涼意，蚊子又很多。想到寂靜偌大的殯儀館停放了那麼多的往生者遺體，而且今天又是清明節，不由得手腳開始發毛。此時此地越想就越害怕，真想趕快離開。但是，當我的目光再次接觸他們母女時，離開的念頭頓然就消失。我想到聞聲救苦的觀世音菩薩之慈悲心及度眾的心，「千處祈求千處現，苦海常作渡人舟」，還有 老和尚的法相，心中也起了一絲慈悲心。所謂『無緣大慈、同體大悲』，如果今天角色互換，我成了家屬，此刻不正需要受到關懷嗎？而如果我是往生者，是否能萬緣放下、解脫自在、安祥往生呢？因此應該把他當成我的老師，他在告訴我這就是無常。佛陀也說過：眾生都是未來佛。我要把他當做是一尊佛，我正在幫一尊佛往生淨土，不能在他們最需要的時刻離開。因此心緒慢慢定了下來，提起正念，又專注一意的念佛。

　　這一路走來讓自己成長很多，也了解助念是很有義意的，不僅是為自己積蓄念佛的功德，還可度相當多的人而廣結善緣。當不再有恐懼的心後，越走就越法喜，總是把握每次能助念的因緣。而家人總是在背後默默的支持著我，也許是這樣也為他們結下許多善緣。所以當我婆婆往生時，我的心並不慌亂。因為我知道要怎麼做，才是對她最有幫助的，那就是發心要為她舉辦一場莊嚴的佛事。起初家屬先在一旁念佛，再恭請精舍住持法師來慈悲開示，並請蓮友輪班助念，就這樣佛號聲不曾中斷，一直持續十個半小時才總迴向。到了隔天要送往殯儀館時，很不可思議的是－婆婆全身竟然是柔軟的，抱起來時雙腳自然垂了下來。親友們們都覺得很驚訝，而且讚嘆助念的功德不可思議。接下來的超薦佛事從灑淨入殮、頭七、聯合作七奠祭告別、封棺說法、火化、到入塔安位等法事，一切都以佛法超薦亡靈，使亡者得到真實的利益。在此感恩住持法師在這過程當中慈悲主法，使超薦佛事能功德圓滿，也感恩為助念的蓮友不畏辛苦輪班助念，由於您們的願力化為大悲菩薩，而感動我同修，現在他也成為助念組的一員。

　　為人助念，是修行的法門之一。除了禪修班的薰修外，還要學阿彌陀佛利益眾生的精神。我們去為別人助念，一方面也是自己實際的學習，學習自己臨終時要如何安住、如何往生；另一方面，每幫助一個人往生，便與淨土結下一個淨緣，幫助十人、百人、千人往生，便與淨土結下十個、百個、千個淨緣，等到自己臨終之時，這些淨緣皆將成熟。而且，幫助一個人往生，何止是成就一位菩薩？他還會乘願再來，度無量的眾生往生；而這無量眾生往生後，又將再各度無量眾生，這樣的功德，怎麼計算都算不完的。透過參與助念，成就別人、也成就自己，讓大家的生命都能得到圓滿的歸宿。