香爐

　　 「寶鼎爇名香，普遍十方，虔誠奉獻法中王。端為民國祝萬歲，地久天長。端為世界求和平，地久天長。南無香雲蓋菩薩摩訶薩。」共修法會中，寶鼎讚起，爐香乍爇，法界蒙薰，行者攝心，一瓣心香，盡虛空、遍法界，獻上最敬供養。

香爐的形制與種類

　　 香爐，佛教中稱之為「寶鼎」，是焚香的器具。佛桌上常設的器物有所謂的「三具足」，即香爐、花瓶、燭臺三種供具，其中的香爐，同時也是比丘隨身十八物之一。香爐的材質有金屬制、玉制、木制、石制、瓷制等。香爐的種類眾多，上香的方式及使用的香品也隨之而異。香爐分為三大類，一是置香爐，放在桌上，又稱供爐、座爐，此種香爐又分為立香爐（立燒線香）、臥香爐（臥燒線香）、檀香爐（焚燒檀香）三種。二是柄香爐，也就是一般所說的手爐，有爐柄可供執持，多用在迎請的場合。三是鼎香爐，有三支爐腳，兩側有耳，多立於地上。無耳的鼎香爐，又稱為三足香爐。

香爐的起源與演變

　　 「香爐」的演變，最早可追溯至春秋戰國時代，當時已有燒炭取暖及烹煮食物的容器，稱為「銅爐」。「爐」字，其義為盛火之器，最早見於《周禮•天官冢宰第一》的記載：「宮人掌王之六寢之修，為其井匽，除其不蠲，去其惡臭，共王之沐浴。凡寢中之事，埽除、執燭、共爐炭，凡勞事。四方之舍事，亦如之。」「爐炭」，即為銅爐。「香」，則為室內薰香之用。燃香之器，名為「薰爐」。薰爐的材質多為陶製的豆形爐，所以在當時所使用的「爐」，還不能稱為香爐。

　　 據南宋趙希鵠《洞天清祿集•古鐘鼎彝器辨》考證：「古以蕭艾達神明而不焚香，故無香爐。今所謂香爐，皆以古人宗廟祭器為之。唯博山爐乃漢太子宮所用者，香爐之制始於此。」古人在祭祀的時候，並沒有焚香及拈香之舉，所以佛法傳入以前都沒有所謂的香爐出現，漢朝以後所使用的香爐，其形制是參照古時祭祀所用的禮器逐漸演變而來。隨著佛教的興盛與弘揚，香爐逐漸轉變為佛教的供養物，是禮拜、迎請諸佛菩薩所使用之盛香器具。

香爐文化

　　 虔誠的善男信女於寺院中持一炷清香禮敬供佛的同時，身心頓時寧靜。而傳統家庭中，香爐裡的香，象徵著綿延不絕、薪火相傳的家族宗脈傳承。

　　 印度佛教傳入中國後，融入中國的傳統文化中，儒釋道三家形成華夏文化的主流，香爐的發展亦深受中國文化、社會風俗、工藝技術及生活方式的影響，舉凡敬佛、祭祀或文人雅士的賞玩，已與人們的生活息息相關。魏晉時，人們以老莊解釋佛教，東晉以後佛學又與玄學趨於合流。南北朝時期，佛教文化深入人心，特別是禪宗初祖達磨祖師東渡至中土，為中國禪宗之始，自此各地造佛修寺蔚然成風，香爐也因此被普遍使用。而香爐超凡的藝術欣賞價值和歷史文化價值，在收藏界也備受青睞。穿越時光隧道，透過對各朝代不同時期香爐文化的了解，能帶領我們一窺博大深遠的華夏文化。

香爐的用途

　　 《金光明經》卷二記載：「是諸人王手擎香爐供養經時，種種香氣不但遍此三千大千世界，於一念頃亦遍十方無量無邊恆河沙等百千萬億諸佛世界，於諸佛上虛空之中，亦成香蓋，金光普照，亦復如是。」香爐的用途，主要是盛置燒香，以為供具，同時，也可以莊嚴殿堂。此外，古人讀書彈琴時點香，可以淨除雜念而使精神集中。而靜坐禪修時，可藉觀想佛前的香爐形相，用來對治昏沉。因為香爐本身形式單純，使觀想者不易起其他雜念，可以提起念頭、去除昏沉。爐香裊裊，綿延無有間斷，正提醒著行者須正念相繼，精進不懈。

註：比丘十八物為楊枝、澡豆、大衣、七衣、五衣、瓶、
　　缽、坐具、錫杖、香爐、漉水囊、手巾、刀子、火燧
　　（打火器）、鑷子、繩床、經律、佛菩薩像。