托，指出家僧以手持缽，乞求希施。佛陀制定托缽，令出家眾不得從事生計營業，亦不可蓄存財富物資，惟以延續色身、長養慧命之故，出家眾為資養色身及令眾生種福田而乞食，其意義有二：
(一)自利，為杜絕俗事，方便修道。
(二)利他，為福利世人，給予眾生種福田的機會。乞食為出家僧眾清淨之正命，乞食時以維持生命為限，心不貪著，故得食時不喜，不得亦不憂，唯以除舊疾，養氣力為要。

如來曾經開示乞食有三意，即：
(一)不貪珍味，美惡均等。
(二)為破我慢，於富貴貧賤等家皆無揀擇。
(三)慈悲平等，大作利益。佛制出家眾托缽乞食，以讓眾生種福田。

本著佛法慈悲的精神，關懷眾生、回饋社會，中台禪寺住持^上惟^下覺老和尚多次親領中台弟子，沿街托缽行化，將所得之功德淨資悉數轉捐為政府的救災專款，充分表現了佛法慈悲世間、感恩十方的精神。中台山每以具體的行為落實自利利他的菩薩行，在近年托缽行化的過程中，不論炎暑、寒冬、刮風、下雨，以無盡的慈悲心，化為堅定的腳步，只為令廣大的有緣、無緣眾生，多一份植福、供養三寶的因緣，種植未來解脫之因。