托，指出家僧以手持钵，乞求希施。佛陀制定托钵，令出家众不得从事生计营业，亦不可蓄存财富物资，惟以延续色身、长养慧命之故，出家众为资养色身及令众生种福田而乞食，其意义有二：
(一)自利，为杜绝俗事，方便修道。
(二)利他，为福利世人，给予众生种福田的机会。乞食为出家僧众清净之正命，乞食时以维持生命为限，心不贪着，故得食时不喜，不得亦不忧，唯以除旧疾，养气力为要。

如来曾经开示乞食有三意，即：
(一)不贪珍味，美恶均等。
(二)为破我慢，于富贵贫贱等家皆无拣择。
(三)慈悲平等，大作利益。佛制出家众托钵乞食，以让众生种福田。

本着佛法慈悲的精神，关怀众生、回馈社会，中台禅寺住持^上惟^下觉老和尚多次亲领中台弟子，沿街托钵行化，将所得之功德净资悉数转捐为政府的救灾专款，充分表现了佛法慈悲世间、感恩十方的精神。中台山每以具体的行为落实自利利他的菩萨行，在近年托钵行化的过程中，不论炎暑、寒冬、刮风、下雨，以无尽的慈悲心，化为坚定的脚步，只为令广大的有缘、无缘众生，多一份植福、供养三宝的因缘，种植未来解脱之因。