悉達多太子經過六年的苦行，漸漸明白苦行並不能令自己解脫。執著身苦，意味著自己還不能忘卻身體；以為身苦才是修行，這也是執著與分別；真正的道是應該超越苦樂兩邊、超越一切的，這念心不能超越一切，又如何解脫？

於是，悉達多太子放棄了苦行的生活。在尼連禪河邊接受牧羊女的供養，恢復了氣力後，走到山邊的一處樹林裡，看見一棵枝葉繁茂的菩提樹，決定在這棵樹下繼續打坐，並且堅定的發願，若不成就正等正覺誓不起坐！

當太子發出這樣的大願時，身心都充滿了光明和希望，就連樹林裡的眾生們也都感受到無比安穩喜樂。最歡喜的莫過於菩提樹神，想到能護持太子在樹下用功，「這是何等難得的殊榮啊！」

樹神以至誠歡喜的心散開頂上的髮髻，解下身上的瓔珞，恭敬的供養於太子座前，並且五體投地的禮拜。菩提樹神與他的眾多眷屬們，在太子祥和的光明當中，也發了大願，要寸步不離地護守著太子成就他的道業。菩提樹神將枝葉交叉分布，濃濃密密的交織成如寶網一樣，既可以遮住酷陽，又能防止大雨打在太子的身上。白天，他輕柔的搖擺細枝，讓微風驅走熱惱；晚上，他垂下茂密的枝葉，讓涼風透過枝葉成為和風。菩提樹神以自己的細心，歡歡喜喜的守護著禪坐中的太子。

樹林裡大大小小的樹神，好奇地從各處現身，都來到菩提樹這裡，他們問菩提樹神：

「在樹下打坐的人到底是誰啊？他是這麼樣的安詳，這麼樣的端嚴，就是天上的梵王也沒有他這般相好莊嚴，令人心生歡喜，令人由衷的讚歎。在他和煦的光明當中，讓我們生出清淨安定的感覺！」

「他是悉達多太子，太子為了利益眾生，生生世世都是以慈悲、平等之心對待一切眾生，並且累劫精進修行；如今已屆滿三大阿僧祇劫，今世將成就無上正等正覺，為無量無邊的眾生指出一條究竟解脫的大道。他將是三界的導師，人天當中至尊至貴的覺者啊！」

「啊！難怪我們一靠近他就感受到身心安定！我們趕快去告訴大家，把握這稀有難得的因緣，一起來供養這位大覺者！」

樹神、眾生們各各奔相走告，樹林裡的飛禽走獸、乃至微小的蟲蟻，都來圍繞在太子座前禮拜、供養。他們靜悄悄的、默不出聲，深怕打擾了太子的修行，在下半夜將破曉前，太子終於體證到中道實相的理體，成就無上正等正覺。

整座樹林悄然無聲、萬籟靜寂。悉達多太子知道這些眾生護持自己的心意。「是的，即使是小小的蟲蟻，牠們也有覺性，有牠們自己的感受；可悲的是，牠們常常面臨死亡的威脅，雖然知道畏懼、恐怖，卻又無從選擇。如何才能使牠們免於輪迴的痛苦呢？如何才能讓一切眾生脫離煩惱的桎梏，得到永遠的安樂呢？」悉達多太子沈靜、專注的思維著。

菩提樹下的悉達多太子，在甚深的禪定當中；他知道久遠世以來，自己曾經在不同的眾生界中；早先，自己也曾犯有過失，但是後來，發願世世行菩薩道，以幫助眾生為志業，從幫助大眾當中，自己得到了處理事情的智慧。他也知道眾生在輪迴當中，曾互為親屬、師生，隔世卻又互相殺害、互相噉食而不自知……。悉達多太子思維著，眾生也可以像我一樣從煩惱和生死當中解脫啊，只要他們不再陷入種種妄想、分別和執著的泥淖當中就可以了。是的，我必須把這個真實的道理傳播給有心追求真理、並且願意努力的人！

菩提樹神恭敬的合掌，仰望著已成就大覺世尊、三界導師悉達多太子，「大覺尊者！我也要追求這宇宙的真理。我要盡最大的力量，護持每一位發心求無上菩提的行者，直到他們都能圓成佛道！」菩提樹神靜靜的在心裡發了恢宏的大願，以願供佛……。

典故摘自：《佛本行集經．卷第二十七．魔怖菩薩品第三十一上》

菩提樹神由於過去累積的善根福德，當他知道悉達多太子將要在菩提樹下悟道成佛，不僅把握殊勝難得的機會，頂戴供養；並且發廣大心護持一切行者成就道業。因為行者的道業成就了，聖人住世，眾生得度的因緣便成就了，如此，自利利他悉皆圓滿。

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