人們以為冷暖、苦樂是實實在在的感受，為此流連而惆悵不已。我們可從科學的角度，認識「感受」形成的原理。國家地理頻道曾分析，「當神經叢受到重擊，會產生異位放電，釋出大量的『痛苦訊息』，造成訊號失控，讓腦部的接受器無法負荷，造成神經迴路超載。四肢接到混亂的神經訊號，使人體系統在電荷風暴下停止運作，這就是『刺痛』的真相。」

　　然而，對於「痛苦感受」的判定，到底是生理反應，還是心理反應呢？從佛法角度來看，生理機械性的反應，只是一連串色法的因緣變化，也就是「境界的生、住、異、滅」，但我們常有的經驗是──不小心切傷手時，起初不覺得痛，但當看到了血肉噴出，才驟然想起「會痛」。可見痛苦的本質，是來自內心的自我暗示，透過意識分別，才產生「痛」的感覺。所以，當專注在靜坐時，不起妄想，就會淡化盤腿痛受的意識，乃至可以忽略腿痛的現象，這就是「心生則法生，心滅則法滅」的道理。原來「痛受」，只是一種心念分別出來的妄想境；正如唯識所言，「受」是一種心法。

　　如果感受是外境的心理投影，一般人常說「眼見為憑」，卻會因錯認塵境而妄生感受，如「杯弓蛇影」之妄，正是「瞎子摸象」式的抽樣誤差，倘為此妄受而牽掛，豈不遺憾？此外，感受也不一定反應實境。世間的4D電影，在賽車的影片中，透過畫面和駕駛座的連動，產生身歷其境的「真實感」；或者隨著雲霄飛車畫面的俯衝，感受到自由落體的「臨場感」……足見感受不一定建立在真實經驗上。

　　因此，我們不能光憑感受來判斷人生。對於塵境具有正確的理解，才能有正確的價值觀及安身立命的方向。《大智度論》中以實例說明心念在認知過程中，常有的知見偏差。例如有一美女，淫念之人看到了，以為淨妙，心生染著。而善妒的婦人見到了，卻心生苦惱，目不欲見。修行者以不淨觀的角度來看，身是蟲堆，口臭、屎尿……熏漬其中。若此「美色」真是純淨，則眾人皆應同見淨境；若實不淨，亦應同見不淨。如此看來，從不同角度、不同時點，世間的美醜、善惡標準始終不同，我們如何能從不確定的感受來定位人生？

　　眾生的種種作為，常是循著感受的好惡來發動，所以形成感受的過程相當關鍵──若透過無常瞬變的心念來體會境界，就不容易有踏實的感受。我們常說這念心「瞬間閃過了無數個念頭」，在《大藏法數》進一步說明：「一念中有九十剎那，一剎那中有九百生滅。」僅此一念之心，就有生、住、異、滅四相，閃爍變化不停，所以說「剎那無常」。這是因為眾生的無明習氣，造成心念不斷分別計較，從中生出妄想，再從妄想產生取捨。結果，我們所認定境界的好醜、感受之順逆，只是一連串辨識過程所概得的籠統訊號。隨眾生心的粗細，而有不同細膩度的感受。然而，一切終非其本質。就如同看似平靜的河流，卻是瀑流般瞬息不止，到底哪一刻才是河流真實的存在？又如，閃爍的燭光，看似一燈相續，卻是無數個片斷生滅相，被心念的想像串連，而像動畫一般生動。

　　所謂「萬法唯心造」，一切身心境界，乃至森羅萬象，都是我們心念影現之相。眾生的妄想分別，加上心習的攀緣不定，常讓我們落在不實感受的苦執當中，故「四念處」告誡我們：「觀心無常，觀受是苦。」《金剛經》也說：「凡所有相，皆是虛妄。」二元相對之境，一山還望一山高，無有定論，如何用來說為感受？且看「風流得意之事，一過輒生悲涼。」今日以順境為樂，明日少樂即成苦果。

　　所謂「淨穢由心」，令眾生不捨的感受，原是心念惑起的分別妄想，若順此妄心來認識世界，就會迷執於不實價值，對境患得患失，這就是眾生苦因。老子也說：「五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽。」依賴根塵識幻構的感受來追求人生，猶如自溺夢境，空谷逐響。

　　值得注意的是，「感受」是眾生份上較容易體會到的心理狀態，故可作為觀照「妄心」的入處，進而體會「受想行識」諸蘊的虛妄性。尤其，「感受」雖是虛妄的心境相，但無礙從中體悟真心，因為虛妄的呈現，亦不離開真心之作用。

　　長久以來，我們對感受的依賴，使我們對有形之相產生執著，常不見虛空湛然。只專注於有聲的旋律，卻不覺無聲之時，能聽的聞性仍在。這都是為無明習氣所困，使我們遺落真相。真妄本源一心，怎可捨境覓淨？既然妄不離真，則沒有妄念的當下，就是真心。如《圓覺經》所云：「知幻即離，離幻即覺。」《金剛經》也說：「若見諸相非相，即見如來。」眾生心因妄想愛欲，自相混濁；只要沒有煩惱妄想，水靜自澄。假使了知一切幻化虛妄之境，必落無常生滅，何須勞心牽掛理會？且不離現前諸相，對境但無妄念，狂心自歇，以此作主、覺察、覺照之功，必能在幻化空身當中，契悟本具不生滅的法身。