一位國中國文老師 ，出了一道作文題目：「什麼是報恩？」有學生寫著：「報恩就是今天別人幫助你，給你三袋米，明天你就要還他五袋米，因為如果他今天沒有給你三袋米，你可能活不到明天。」讀來令人莞爾。孩子單純而樸拙的表述，或許不足以精準地含括「報恩」的深遠意義，卻再直接不過地指出了報恩的立基點──建立於對「報恩對象」的深切感念；感念其給予我們無論是實質利益或精神層面的支持，故而希望有所回饋、有所酬答。

　　站在此「知恩、感恩」的立基點上，又應該從哪些方向來「報恩」呢？佛法中，將報恩分為四種：父母恩、眾生恩、國家恩及三寶恩。這四個方向，已概括了一切範圍。

　　父母對子女永遠是無怨無悔地付出，一般人也都知道要報答父母、師長，要盡孝道，但現代社會中，或許由於所受教育的差異和倫理觀念的轉變，父母與子女之間普遍存在著難以跨越的鴻溝。然而，卻不能因此而抹煞父母的生育、養育、教育之恩。當我們擁有了令人稱羨的學歷、耀眼的事業成就，是否曾想過：當初是誰省吃儉用栽培我們長大，是誰一字一句地教導我們識字讀書？欲報之恩，昊天罔極，而我們又應該如何實踐？《論語》中，子夏向孔子請問孝道，孔子回答：「色難。」即是告訴我們首先要能和顏悅色地盡心侍奉父母，無勞無倦。除此之外，平時也要多和父母溝通，不讓父母為自己擔憂。能夠做到如此，方能報父母深恩於億萬分之一！

　　眾生於我又有什麼恩德呢？任何一個人都不可能單獨生存在這個世界上，必須相依相存，互相扶持。我們或許不認識農夫，但每天的三餐卻少不了米飯；我們或許不認識建築工人，卻離不開安穩居住的房舍。所有我們認識或不認識、有緣或無緣的眾生，都在默默地付出，對我們產生莫大的意義與影響。在無始的輪迴中，一切眾生皆曾是我們過去的親眷，於我有恩。只是，我們常因為自私的緣故，在自他之間劃清界線，覺得別人和我無關，因此無法設身處地地為他人著想。如果能深切體認「得之於人者太多，出之於己者太少」，才能真正生起「報眾生恩」的心。秉持著這份心，在言語上，隨喜讚歎他人的功德和成就，給予信心、給予歡喜；在身體力行上，則盡心為大眾付出，看到別人有難，如己有難，不捨任何一個行善的機會。

　　國家社會，乃至這片土地，都有長養我們的恩德。然而，我們向來容易要求團體給予我們利益，卻疏忽了自己應盡的義務。如何報答國家恩？最直接的，即是將自己在國家栽培下所學的一切貢獻予社會大眾，在工作崗位上盡心盡力，做個守法且有素養的公民，並對這個大團體始終抱著一份期許、一份希望，以建議和身體力行，取代惡意的批評和謾罵。此外，對我們所居住的環境，也要能夠負起責任。現今，「全球暖化」的議題引起了世界的關注，假使每個人從現在起能愛惜資源，顧及未來及後世子孫的生存，而不是只著重眼前的經濟利益，相信集合大眾的力量，暖化的速度必然減緩。

　　蘇東坡曾云：「滔滔苦海內，三寶為舟航。」佛、法、僧三寶住世，令我們明白真理，了解人生的正確努力方向，不再煩煩惱惱、怨天尤人，而能在因上修善斷惡，令心得自在、解脫。值遇三寶，是難遭難逢的因緣，「將此深心奉塵剎，是則名為報佛恩」，「若不傳法利眾生，畢竟無能報佛恩」，身為佛弟子，報佛恩最究竟的方式，即是發廣大願心，弘揚佛法，令一切眾生得以入佛智海，離苦得樂。如此的行願，盡未來際，無有窮盡。如何報法恩、報僧恩？如法修行，實踐真理，即是報法恩；護持道場及僧眾，即是報僧恩。

　　事實上，若能報三寶之恩，則父母、眾生、國家之恩也就一一具足了。《孝經》中提到，能夠立身行道，揚名後世，以顯父母，是孝順的終極目標。我們若能如法修行，度化眾生，使道業有所成就，乃至拔濟累世父母，便是報答父母之恩。同樣地，度化眾生使之出離苦海，即是報眾生恩；人人奉行五戒十善，國家自然安定，干戈永息，風雨順時，是為報國家恩。運用之妙，存乎一心；報恩之道無他，實踐而已。恩深似海，以行填滿！