「盂蘭盆」是「解倒懸」的意思，意指仰仗供養清淨十方僧眾的功德，救度惡道眾生出離苦海。

這個緣起是佛陀時代，目連尊者見到自己的亡母，墮在餓鬼道中受苦，因此藉神通力送飯菜給亡母，但是食物尚未入口，即化成火炭。目連尊者於是前去請示佛陀，佛陀答道：「你的母親在生的時候，謗佛謗僧，不信因果正法，所以受此苦報，你雖然已經證到阿羅漢果，但是對於撥無因果的重罪，也難以化解救濟。唯有仰仗供養十方僧眾功德之力，方能令你母親脫離餓鬼之苦。」尊者聽了之後，歡喜奉行，在七月十五日僧眾解安居的自恣日，於盆中設甘露美食，供養十方僧眾，因此超度了亡母。

僧寶能弘揚佛、法二寶，使眾生的善根增長，所以清淨僧寶實為無上大福田。唐朝道宣律師一天問天神：「人間作什麼功德最大？」天神回答：「齋僧的功德最大！」所以恭敬心、清淨心，齋供德慧具足的僧寶，功德無量無邊，能救拔惡道眾生，增長福慧。

為了提倡中國人慎終追遠的孝道精神及感恩父母、三寶的恩澤，中台禪寺每於夏安居期間啟建盂蘭盆法會，並奉勸世間應行盂蘭盆之法，供佛及僧，以報父母生養撫育慈愛的恩惠。以恭敬心、孝順心、慈悲心、平等心蒞會誦經、供僧、大蒙山施食，仗三寶慈力，必能超薦累劫父母冤親，以及十方法界一切亡靈往生善處，功德不可思議。長年來各界護法檀越，蒙受法益，感念僧寶恩德，亦皆敬設齋供，供養出家法師，以報三寶宏恩。